北京时间9月30日下午14:00，爱知·名古屋亚运会男足半决赛场边，中国男足亚运队攥着28年的期待，等着叩开决赛大门——对手是同样站在山巅的韩国队。
谁能想到，这支以U23为主要班底、补了吴曦、张玉宁、朱辰杰三名超龄球员的队伍，小组赛就把“死亡之组”的标签撕得粉碎？3场比赛1胜2平，愣是仅失1球，靠强硬的防守反击拿了小组头名出线。（9月16日，中国队球员张玉宁进球后和队友吴曦庆祝。新华社发）
到了四分之一决赛，安东尼奥干脆玩了把大的——临场变阵后的进攻打得酣畅淋漓，3:0送泰国队回家。这可是28年来中国男足第一次在亚运会改制为U23球员参赛后冲进半决赛，说起来，连看了几十年球的老球迷都忍不住拍大腿：这步棋，走得太绝！（9月26日，中国队球员彭啸在比赛中庆祝进球。新华社发）
赛后安东尼奥笑着说：“时隔28年重回四强，对中国足球来说，这路走得确实长。能给大伙带来这点喜悦，我们挺知足。接下来嘛，接着冲，争取多攒点快乐。”（9月20日，中国队主教练安东尼奥·普切在比赛前。新华社发）
但半决赛的对手是韩国——人家可是亚运男足三连冠的主，这次又拉了9名旅欧悍将，3场比赛连啃卡塔尔、沙特、越南，进10球才丢1球，这硬实力摆在那儿，谁都不敢小觑。（9月22日，韩国队球员在比赛中。新华社发）
实际上，双方队员熟得很，不同年龄段交手过好多次。2023年U20男足亚洲杯四分之一决赛，安东尼奥带的U20国足一度1:0压着韩国打，可惜加时赛顶不住，1:3惜败，无缘世青赛。那场球里的李昊、徐彬、胡荷韬这帮小伙子，到现在还记着那股不服输的劲呢。（2023年3月12日，中国队球员在比赛后。当日，在2023年U20男足亚洲杯四分之一决赛中，中国队以1:3不敌韩国队，无缘四强。新华社发）
更提气的是去年的两场热身赛，安东尼奥带的U22国足两度击败韩国：今年3月刘浩帆最后时刻的绝杀，1:0掐住对手脖子；11月拜合拉木独中两元，2:0再胜。虽说当时韩国没上全主力，但这两场胜利攒的底气，可不是一星半点。
说起三年前和现在的区别，徐彬挠挠头说：“那肯定是强多了。这三年教练一直在磨战术，大伙的默契也攒出来了，整体更完整，信心嘛，当然有。”（9月20日，中国队球员徐彬与伊朗队球员拼抢。新华社发）
此番再碰韩国，中国队的优势在哪？稳固的防守反击，还有这帮小伙子越踢越放得开的心态。正如向余望说的：“走到这一步，啥都有可能。不管对手是谁，我们拼到底！”（9月26日，中国队成员在比赛后合影。新华社发）
28年的等待，不管决赛结果咋样，这支亚运队已经用一场场硬仗证明：他们不怕强队，也配得上所有人的期待。今天，咱们就一起喊：小伙子们，拼到底！不留憾！中国队加油！